Fonte do Imperador

Sítio identificado no âmbito de estudos de avaliação de impacto ambiental, tendo sido realizadas sondagens de diagnóstico que confirmaram a ocupação em época romana. Não foram encontradas estruturas na área sondada (cerca de 12m2) e o espólio é sobretudo constituído por cerâmica comum e de construção, tendo sido recolhida uma moeda datada do séc.III.Foram reconhecidas, como sítios distintos, duas manchas de dispersão de materiais à superfície, designadas como Vinha da Fonte do Imperador (CNS 31491) e Monte do Coelho 1 (CNS 33150). O polígono definido por estes dois pontos e o local onde foram realizados as escavações arqueológicas não excede 1ha, pelo que se considera fazerem parte da mesma ocupação em época romana. A localização proposta corresponde ao centroide do referido polígono.A. Carneiro interpreta este local como uma mansio (2011, vol. 1, p. 149; vol. 2 p. 181,185) baseado na relação com o presumível traçado da via XII (o sítio implanta-se numa pequena elevação que dominaria visualmente o percurso) e o facto de não terem sido recolhidos indicadores de monumentalidade numa vasta área de dispersão de vestígios. É importante considerar que este sítio, identificado já no séc. XXI, deverá ter sido bastante afectado pela construção, e sucessivas remodelações, quer da EN 4, quer do caminho-de-ferro. A fonte a que se refere o topónimo é de época moderna e situa-se no traçado antigo da EN 4, desviado já na última metade do séc. XX para evitar a passagem de nível do caminho de ferro. Até este desvio, era um importante ponto de paragem nesta estrada.É difícil arriscar quaisquer interpretações funcionais de acordo com os dados disponíveis mas a passagem destas infraestruturas contemporânea pode ser considerada um indicador da apetência desta área como corredor de passagem entre Estremoz a Évora. Considerando a posição relativa do local com o sítio da Senhora dos Mártires (n.º 11), onde foi identificado um miliário, parece fazer sentido considera-lo como ponto de passagem da via XII. O topónimo é seguramente sugestivo, não sendo contudo argumento consistente para sustentar esta hipótese. Já abundância de recursos hídricos (fontes, poços, nascentes), reforça a importância do local como ponto de paragem num percurso viário de longo curso.